“Árboles de Algendar”, manteniendo vivas las variedades locales en Menorca
“Árboles de Algendar” es una iniciativa promovida por Cáritas Diocesana de Menorca, cuyo objetivo es integrar la recuperación y el cultivo de árboles frutales de variedades tradicionales de la isla con la inserción sociolaboral de personas en riesgo de exclusión social.
Las variedades menorquinas de frutales han sufrido en las últimas décadas un claro retroceso debido a la entrada de variedades foráneas, como ha sucedido en todas partes, y esta iniciativa quiere volver a darlas en la agricultura de la isla. Además, la tarea se desarrolla con trabajadores que reciben la oportunidad de aprender y formarse en este campo, preparándose para entrar en el mundo laboral convencional.
El proyecto se convirtió en una realidad gracias al acuerdo de custodia existente desde 2005 entre Cáritas Menorca y el Obispado, que es el propietario del espacio, gracias al cual la entidad dispone de la finca situada en el Barranco de Algendar para poder llevar a cabo el proyecto. También se firmó un acuerdo de custodia con el GOB Menorca para el asesoramiento técnico en la temática más relacionada con la conservación de especies y hábitats.
La acción clave para la recuperación y la conservación de este patrimonio etnobotánico y genético fue la puesta en marcha en el año 2005 del vivero “Árboles de Algendar”, situado desde el año 2015 en el mismo barranco en la finca s’Aranjassa, donde se cultiva semillas de árboles frutales de variedad en Menorca. Toda la producción es ecológica, gracias a la colaboración con la Asociación de Productores de Agricultura Ecológica de Menorca, del que Cáritas es socio, así como miembro del Consejo Balear de Producción Agraria Ecológica, que impone estrictos controles de calidad.
En el vivero de Árboles de Algendar hay actualmente identificadas y conservadas más de 90 variedades locales, que conforman un auténtico y valioso museo de árboles, y se producen hasta 15 variedades diferentes entre manzanos, perales, ciruelos, higueras y granados para su comercialización. Estos árboles se pueden adquirir en las tiendas de Mestral previo encargo o en otras tiendas distribuidoras (Es Viver del GOB, Cooperativa Sant Bartomeu, Cooperativa del Camp, Auxam). Así también, en el vivero de Árboles de Algendar se cultivan especies de interés forestal, como el olmo, el laurel o la vimeta.
Con la comercialización de las variedades locales se consigue que éstas tengan una presencia no sólo en el museo de árboles sino también en las vallas y jardines particulares y públicos de toda la isla, favoreciendo el conocimiento de su existencia e importancia.
Desde 2019 más de 30 personas han participado en el vivero con diferentes modalidades de procesos de acompañamiento para personas con riesgo de exclusión, han realizado cursos y talleres de agricultura y huerta ecológica, adquiriendo nociones básicas propias del día a día del trabajo en el campo (mantenimiento, riego, recolección, poda, trasplante, etc.) y siempre acompañadas el objetivo de que adquieran nuevas competencias que faciliten su incorporación al mercado laboral convencional.
En paralelo al establecimiento y funcionamiento del vivero, el proyecto cuenta con un banco genético de variedades locales de frutales, en 2012 y con gran esfuerzo se recuperó la fuente y el sistema hidráulico de S’Aranjassa (que data de la época andalusí) y se acondicionó la casa para un uso educativo, como un centro de interpretación de la frutales, varios grupos tanto de particulares como de centros educativos pueden pedir la visita guiada a Árboles de Algendar, la mayoría grupos de alumnos lo hacen mediante el programa Salut Jove del Consell Insular de Menorca.
En lo que llevamos de 2019 hasta 19 grupos, en total más de 200 personas, han hecho uso de la casa de s’Aranjassa ya sea para pasar el día o para ir a hacer noches. Asimismo, alrededor de 10 grupos han realizado visitas guiadas al barranco y vivero de Algendar, la mayoría grupos de alumnos dentro del programa Salut Jove del Consell Insular.
Por otra parte, la colaboración con el GOB es muy estrecha, en base al convenio de custodia existente. Este año se han realizado algunas acciones en el barranco como un recuento de lepidópteros, toma de muestras de suelo y un estudio para la instalación de placas fotovoltaicas.
El proyecto Árboles de Algendar se encuentra en un punto entre la consolidación definitiva de sus objetivos básicos a nivel de inserción social y mantenimiento y recuperación de las variedades locales, y el planteamiento de nuevos retos como son la búsqueda de variedades que aún esperan ser recuperadas, inventariadas y reproducidas, la optimización de la producción de las variedades para su uso comercial y la constante voluntad de aumento.
¡Os deseamos mucho éxito en su tarea!
